밤기침 원인은 뭘까? 밤만되면 심해지는 이유는?

밤만 되면 원인 모를 기침 때문에 괴롭습니다. 날씨가 변하면서 아침저녁으로 콧물과 잔기침이 나긴 하지만 유독 밤만 되면 기침이 심해지는데요. 이런 기침은 우리 몸에게 무엇을 말하고 싶은 걸까요? 오늘은 밤기침이 왜 심해지는지 정확한 원인과 이유에 대해서 알아보겠습니다.  

 

 

기침은 왜 밤만 되면 심해질까?

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우선 기침은 우리 몸에 자연스러운 현상 중에 하나입니다. 땀을 흘리면서 노폐물까지 같이 빠져나가듯이 기침도 호흡기로 들어오는 유해물질 등을 제거하고 기관지를 깨끗하게 유지하기 위해 기침이라는 방어기제를 통해서 우리 몸을 지키고 있는데요. 유독 밤만 되면 심해지는 이유가 뭘까요?

 

밤이 가까워지면서 우리 몸은 잘 준비를 하는데요. 근육이 이완되고 호르몬분비 등을 줄이면서 활동이 줄어드는 시간입니다. 활동이 줄어들고 잠을 자기 위한 준비를 하게 되면 우리 몸의 면역 세포는 자는 동안 몸을 잘 지키기 위해서 더 활발하게 활동하는데, 이런 면역 세포가 호흡기를 자극하고 염증을 유발할 수 있다고 합니다. 

 

호흡기 질환이 있는 경우 밤에 콧물, 점액 등의 분비물양이 많아지게 되는데요. 이렇게 많아지는 분비물이 누워서 자는 자세로 인해 목구멍에 고이기 쉬워지게 되면서 반사적으로 몸에서 기침을 하게 된다고 해요.

 

 

밤기침이 심하다면 의심해야 하는 질병

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기침 자체만으로는 질병이 있다고 말할 수 없는데요. 가장 흔하게 기침이 나는 이유는 감기를 들 수 있습니다. 또는 알레르기성 비염이나 담배연기 등을 통해서도 기침이 발생할 수 있는데, 만약 기침이 한 달 이상 지속된다면 다음과 같은 질환들을 의심해봐야 합니다. 

 

후비루 증후군

점액이 목 뒤로 넘어가는 증상을 후비루증후군이라고 합니다. 콧물이 흐르는 느낌이 계속 나고, 목에 점액이 계속 고이게 되면서 이런 이물감을 해소하고자 기침을 계속하게 됩니다. 반복적인 헛기침이 나오고 심한 경우에는 인후통과 함께 호흡기에 문제가 발생할 수도 있는 질환입니다. 

 

주로 비염이나, 축농증과 같은 코 관련 질환이 원인이고, 치료를 위해서는 원인이 되는 질환을 치료하면 자연스럽게 좋아질 수 있습니다. 

 

천식

천식은 기관지에 발생하는 질환으로 기관지에 염증이 발생하여 기관지가 좁아지게 되는 질환입니다. 기관지가 좁아지면서 기침이나 호흡곤란 등의 증상이 반복되고, 기관지가 붓게 되면서 기관지 근육이 발작을 일으키게 됩니다. 

 

역류성 식도염

식도의 염증으로 인해 식도와 위의 중간에서 음식물이 넘치는 것을 막아주는 기관이 기능이 약해지면서 위산이 식도로 역류하면서 나타나는 증상을 역류성 식도염이라고 하는데, 음식물이 식도를 타고 다시 넘어오면서 목구멍에 자극을 주어 기침을 하게 됩니다. 

 

 

밤기침 치료 원인에 맞게 치료하는 게 중요

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기침은 매우 다양한 원인으로 발생하는 증상으로 정확한 원인을 찾고, 개인의 상태를 고려하여 치료가 이루어진다는데요. 똑같은 기침이라도 사람의 여러 가지 원인들에 의해서 치료처방이 달라질 수 있다고 합니다. 

 

치료방법이 명확하게 나와있는 질병으로 인한 기침의 경우에는 그 원인이 되는 질병을 치료하면 기침이 멈출 수 있지만 후비루, 천식, 역류성 식도염과 같은 진단도 까다롭고 치료하기도 쉽지 않은 질환의 경우 치료하는데 많은 노력이 필요하다고 합니다. 

 

 

자기 전 기침을 완화할 수 있는 방법

밤기침은 다음과 같은 예방법을 통해 조금이나마 가라앉힐 수 있습니다. 밤기침이 심한 분들의 경우에는 한번 시도해 보면 좋을 것 같습니다. 

 

• 몸에 수분을 충분히 보충해 점액을 묽어지게 하여 자극을 줄이는 방법
• 식염수 등으로 코세척을 해 콧물이나 점액이 분비되는 것을 최소화하는 방법
• 졸음을 유발하는 감기약을 먹는 방법
• 목을 시원하게 하는 사탕등을 섭취해 목 가려움증을 완화하는 방법
• 꿀을 1스푼 먹거나 따뜻한 물에 타 먹는 방법
• 목에 점액이 고이지 않도록 베개높이를 높이는 방법

 

밤기침이 며칠 동안 이러지는 것은 크게 문제 되지는 않지만 몇 주가 지나고, 한 달이 지나도록 기침이 계속된다면 병원을 찾는 것이 좋습니다. 기침하는 증상만 해결된다고 해서 다 되는 것이 아닐 수 있기 때문에 기침이 나오는 정확한 원인을 찾고 그에 따른 치료법을 통해 꾸준한 관리를 해야 기침 증상을 없앨 수 있을 것입니다. 

 

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