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술을 자주 마시고 좋아하는 사람들에게 흔히들 하는 말이 알코올중독자란 표현을 씁니다. 공식 질환명으로는 알코올 사용장애라고 합니다. 단순히 술을 많이 마시고 자주 마시는 것으로 알코올 사용장애로 판명하지는 않고 진단 기준에 따라 알코올중독으로 보고 있습니다. 어떤 기준이 있고 증상과 치료법 등에 대해서 알아보겠습니다.
알코올중독 생기는 이유?
알코올 의존성은 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다. 사회생활, 심리적 요소, 행동적 요소 등 복합적으로 작용합니다.
개인마다 차이가 있겠지만 유전적인 요인이 가장 크다고 합니다. 부모 중 한 명이 알코올중독 환자라면 자녀에게 생길 확률은 일반인에 비해 3~4배나 높다고 합니다.
심리적으로 불안정하거나 열등감이 높다면 이를 잊기 위해 알코올에 의존하는 경향이 커지게 됩니다. 그렇게 의존적으로 술을 마시는 것에 집착하게 되면서 알코올중독으로 이어지게 됩니다.
또한 사회적인 요인으로 스트레스나, 긴장, 불안감을 해소하기 위한 목적으로 술을 찾기 시작하면서 유사 비슷한 상황에 처할 때마다 알코올 의존성이 커지게 됩니다. 우리나라 사회가 술에 대해 관용적인 분위기가 있고, 술을 권하는 문화까지 형성하고 있어 사회적 요인이 알코올중독으로 이어질 수 있다는 학설이 있습니다.
알콩 중독의 위험성
알코올중독은 사망까지 이를 수 있을 정도로 위험합니다. 혈중 알코올농도가 높아지게 되면 호흡마비가 오게 되고 뇌까지 마비 증상이 오게 되어 취한 채로 야외에서 잠들었다고 객사하는 경우도 생기게 됩니다.
술에 대한 의존성이 커지게 되면 취한 상태가 계속 이어지고, 자기중심적 사고, 폭력적, 충동적인 성격으로 바뀌게 되고, 취한 상태의 기억이 나지 않게 되어 이로 인한 죄책감이나 우울감에 시달리는 상황을 반복적으로 계속하게 됩니다.
알코올 중독은 술을 오래 마셔 신체 이상 증상과 함께 이상 행동을 자주 발생하는 상태를 말하는 것으로 술을 못 마시면 금단현상을 겪게 되면서, 신체적으로 정신적, 나아가서는 사회적으로 큰 문제를 일으키게 됩니다.
술을 자제하지 못한다면 이미 알코올중독에 빠진 것입니다.
알코올 의존성 진단 기준
- 술을 많은 양, 오랜 기간 마신다.
- 술을 줄이려고 노력했지만 번번이 실패한다.
- 술을 마시려고 보내는 시간이 많다.
- 술에 대한 강한 욕구가 있다.
- 술로 인해 직장, 가정 등에서 문제가 생긴다.
- 술로 인해 대인관계에 문제가 생기지만 끊지 못한다.
- 술로 인해 건강이 악화되지만 끊지 못한다.
- 술에 내성이 생겨 많은 양을 마셔야 만족한다.
- 금단 증상이 나타난다.
알코올 중독 금단현상
- 초조함
- 심박동과 혈압 증가
- 불안증세
- 손 떨림
- 땀 흘림
- 몸에 경련
- 정신 이상
알코올중독 자가진단 테스트
다음은 보건복지부 국립정신건강센터 홈페이지에서 실시하는 알코올중독 검진 방법으로 총 10문항의 질문에 답을 하고 검진을 통해 검사결과를 받아볼 수 있습니다.
- 술은 얼마나 자주 마시는가?
- 평소 술을 마시는 날 몇 잔이나 마시는가?
- 한번 술을 마실 때 6잔 이상 마시는 날은 얼마나 있는가?
- 지난 1년간 술을 한번 마시기 시작하면 멈출 수 없었던 때가 얼마나 자주 있었는가?
- 지난 1년간 평소 할 수 있었던 일을 술 때문에 실패한 적이 얼마나 자주 있었는가?
- 지난 1년간 술을 마신 다음날 아침에 일을 나가기 위해 다시 해장술이 필요했던 적이 얼마나 있었는가?
- 지난 1년간 음주 후 죄책감이 들어가 후회한 적이 얼마나 자주 있었는가?
- 지난 1년간 음주 때문에 전날 밤에 있었던 일이 기억나지 않았던 적이 얼마나 자주 있었는가?
- 음주로 인해 자신이나 기타 사람이 다친 적이 있었는가?
- 친척이나 친구, 또는 의사가 당신이 술 마시는 것을 걱정하거나 술 끊기를 권유한 적이 있었는가?
알코올 의존성 줄이는 방법
알코올 중독자가 다 같이 하는 말이 있는데 '마음만 먹으면 바로 끊을 수 있다'입니다. 과연 그럴까요? 그렇게 쉽게 끊을 수 있었다면 알코올중독자가 될 일은 없었을 겁니다.
알코올 의존성을 줄이는 방법으로는 최대한 술을 안 마시려고 노력하는 것입니다. 나에게 즐거움을 줄 수 있는 음식, 운동, 여행 등의 방법들을 찾아 무엇이든 하는 것이 중요합니다. 목표는 술을 끊는 것이기 때문에 술로 인한 쾌락 말고 다른 것으로 쾌락을 찾는 방법을 찾아야 합니다.
알코올중독자에게 '절주'는 있을 수 없습니다. 불가능하기 때문이죠. 하지만 알코올중독이 술에 대한 습관을 바꿔나간다면 알코올중독으로부터 예방할 수 있습니다.
알코올 중독 예방 방법
- 술은 이틀 연속 마시지 않습니다.
- 술은 빈속에 먹지 말고 식사를 충분히 하고 마십니다.
- 해장술을 마시지 않습니다.
- 술잔은 여러 번 나누어서 마십니다.
- 받은 술잔은 바로 마시지 않습니다.
마치는 글
알코올중독은 자신의 건강과 함께 가족과 친구, 지인들에게 큰 피해를 입히게 됩니다. 술을 잘 마시고 좋아하는 사람들은 같은 사람들과 어울리게 되어 있습니다. 왜냐면 술을 마셔야 한다는 공통된 생각이 있기 때문입니다.
술을 좋아하고 즐기는 사람 모두가 알코올중독이라고 볼 수는 없지만 위험요소가 충분하기에 자신의 현재 상태를 인지하고 행동하는 것이 나중을 위해서 필요해 보입니다.
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