디카페인 커피 안전할까? 부작용부터 선택법까지 정리

디카페인 커피는 카페인이 아예 없는 걸까 많은 분들이 궁금해하는 부분입니다 실제로 디카페인 커피는 일반 커피보다 카페인 함량이 적지만 완전히 없는 것은 아닙니다 이 글에서는 디카페인의 카페인 함량 제조 과정 부작용 여부 선택 시 주의할 점 등을 자세히 설명합니다

 

핵심 요약

• 디카페인은 카페인을 90% 이상 제거한 저카페인 커피입니다
• 스위스 워터 방식 등 제조 공정에 따라 안전성 차이가 있습니다
• 연구에 따르면 디카페인은 심혈관 질환과 당뇨에 긍정적 영향을 줄 수 있습니다
• 과도한 섭취나 민감 체질은 부작용이 있을 수 있어 주의가 필요합니다

 

1. 디카페인에도 카페인이 들어 있을까

디카페인 decaffeinated은 말 그대로 카페인을 제거한 커피를 의미하지만 실제로는 카페인이 100% 제거된 커피는 아닙니다 대부분의 디카페인 커피는 생두 상태에서 특수한 공정을 통해 카페인의 90~97%를 제거한 후 제조됩니다

 

일반 커피 한 잔에는 평균 95~150㎎의 카페인이 포함되어 있지만 디카페인 커피에는 약 3~15㎎ 수준의 카페인이 남아 있는 것으로 보고됩니다 이는 개인의 카페인 민감도에 따라 영향을 줄 수도 있고 거의 무시할 수 있는 수준일 수도 있습니다

 

• 일반 커피 대비 카페인 함량 90% 이상 감소
• 디카페인 커피 1잔당 카페인 약 3~15㎎ 존재
• 카페인에 예민한 분은 소량도 유의 필요

 

2. 디카페인 커피는 어떻게 만들어질까

디카페인 커피의 핵심은 생두에서 카페인을 얼마나 그리고 어떻게 제거하느냐입니다 현재 사용되는 대표적인 세 가지 공정은 다음과 같습니다

 

1. 화학 용매 추출법

메틸렌 클로라이드(Methylene Chloride)나 에틸아세테이트(Ethyl Acetate) 같은 용매를 사용해 카페인을 제거하는 방식입니다 가장 보편적이며 저렴하지만 잔류 화학물질에 대한 우려가 있을 수 있습니다 미국 식품의약국 FDA은 메틸렌 클로라이드가 기준 이하로 남아 있을 경우 안전하다고 밝혔습니다

 

2. 스위스 워터 프로세스

화학물질 없이 순수한 물과 활성탄 필터를 이용해 카페인을 제거합니다 자연 친화적인 방식으로 알려져 있으며 임산부나 예민한 소비자들이 더 선호하는 방법입니다

 

3. 초임계 이산화탄소 CO₂ 방식

고압의 CO₂를 이용해 카페인을 제거합니다 맛과 향의 손실이 적고 고급 디카페인 커피에 주로 사용됩니다

 

• 화학용매법 저렴하지만 잔류 걱정 있음
• 스위스워터법 친환경적이며 안전성 높음
• CO₂법 고비용이지만 맛 보존 우수

 

3. 디카페인 커피를 선택할 때 알아야 할 점

디카페인은 단순히 카페인이 적은 커피가 아니라 그 안에 담긴 제조 방식과 정보에 따라 건강에 미치는 영향도 달라질 수 있습니다 다음의 기준을 기억해 두시면 좋습니다

• 카페인 함량 확인하기 브랜드나 제품에 따라 잔류 카페인 함량은 크게 달라질 수 있습니다

예를 들어 실제 판매 중인 디카페인 커피 제품들의 카페인 함량은 아래와 같습니다

• 할리스 디카페인 아메리카노레귤러 3㎎
• 스타벅스 디카페인 아이스 카페 아메리카노톨 10㎎
• 메가커피 디카페인 아메리카노원사이즈 11.4㎎
• 백다방 디카페인 콜드브루 600㎖ 15㎎

이처럼 브랜드마다 차이가 클 뿐 아니라, 제품 종류나 용량에 따라서도 함량은 달라질 수 있습니다. 실제로 경기도보건환경연구원이 지난해(2023년 3월~11월) 조사한 결과에 따르면, 경기지역 카페의 디카페인 커피 40건의 평균 카페인 함량은 18.59㎎/L로 나타났다고 해요.(참고)

 

즉, ‘디카페인’이라는 이름만 믿고 마시기보다는 제품별 수치를 직접 확인하는 습관이 필요합니다. 특히 카페인에 민감한 사람이라면, 미세한 차이도 신경 써야 불면 등의 문제가 생기지 않습니다.

 

• 제조 공정 확인하기
  화학적 공정이 꺼려진다면 스위스 워터 방식이나 CO₂ 방식을 사용하는 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
• 위장에 민감한 경우 주의하기
  디카페인 커피도 커피의 산 성분은 남아 있어 속 쓰림이나 위장 장애를 유발할 수 있습니다. 빈속에 마시는 것은 피하고, 증상이 있으면 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.

 

4. 디카페인 커피, 정말 안전할까 부작용은 없을까

대체로 디카페인 커피는 안전한 음료로 평가받고 있습니다 하지만 모든 식품이 그렇듯 개인 체질과 상태에 따라 주의가 필요한 경우도 있습니다

 

• BMJ 메타분석 연구 (2017)에 따르면 디카페인 커피는 일반 커피와 유사하게 제2형 당뇨병 간 질환 심장병의 위험을 낮추는 효과가 있으며 대부분의 성인에게 안전하게 섭취될 수 있습니다
• 미국 국립보건원 NIH 연구 (2021)에서도 디카페인 커피는 카페인 부작용 없이도 커피의 건강상 이점을 유지한다고 보고했습니다
• Healthline(2023)에서는 디카페인 커피가 수면이나 불안 증상 개선에 도움을 줄 수 있으며 일반 커피를 대체하는 데 안전하다고 명시했습니다

주의사항

• 과도한 섭취는 금물 디카페인이라 해도 다량 섭취할 경우 위장 자극 심장 두근거림 불면증 등의 증상이 나타날 수 있습니다
• 임산부 카페인 민감자 매우 민감한 경우에는 미량의 카페인도 영향을 줄 수 있으므로 저녁 시간 섭취는 피하는 것이 좋습니다

 

디카페인 카페인 FAQ 관련질문

Q1. 디카페인 커피를 마셔도 잠이 안 올 수 있나요?
가능합니다. 카페인에 예민한 분은 소량에도 반응할 수 있으니 밤늦게는 주의가 필요합니다.

 

Q2. 무카페인 커피도 있나요?
무카페인이라는 명확한 제품은 거의 없으며, 디카페인이 가장 낮은 수준의 카페인을 지닌 제품입니다.

 

Q3. 디카페인은 임산부가 마셔도 되나요?
소량 섭취는 대부분 괜찮다고 알려졌지만, 의사와 상담 후 마시는 것이 안전합니다.

 

Q4. 디카페인 커피는 맛이 다를까요?
카페인을 제거하는 과정에서 향과 맛이 다소 손실될 수 있지만, 최근 기술로 그 차이는 크지 않습니다.

 

Q5. 디카페인도 샷을 많이 넣으면 카페인이 늘어날까요?
맞습니다. 샷 수가 늘어나면 디카페인이라도 카페인 양은 증가합니다.

 

마무리 글

디카페인 커피는 단순히 유행이 아니라 건강을 고려한 커피 선택으로 자리 잡고 있습니다 카페인을 줄이고 싶지만 커피는 놓치고 싶지 않은 분들에게 아주 좋은 대안이 될 수 있습니다 다만 무조건 안전하다는 인식보다는 나의 건강 상태에 맞는 정보와 선택이 필요합니다 디카페인의 본질을 이해하고 똑똑하게 마셔보세요

 

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